已消失的家乡小镇

霜晨

已消失的家乡小镇

       家乡曾经的小镇名叫“新米行镇”。
       小时候，每天清晨醒来，最先听到的就是离我们家北边偏西一里路外小镇早市上鼎沸的人声。
       有时跟大人去早市买菜，在狭窄的街道上，经常是好不容易挤过了人缝，菜篮却还在人墙的另一边拖不过来。
       仅一条东西向街道的小镇不大，中间还被一条南北向小河上的小石桥隔成东市和西市。东市以住家居多，西市才是繁华地段。
       与众多古镇类似，仅为长江泥沙冲积而成的小岛并不产石头，却也从东至西，在街心当中铺有长条青石板路，且已被人们踩得溜光水滑。
       这至多百米的小镇上，最西头朝北门面是供销合作社门市部，车隔壁是一家纱店，再往东是一家联营（公私合营）店，再往东是一爿由一年轻师傅经营的剃头店，再往东是一个烤烧饼店，再往东是又一家由一沈姓老师傅经营的剃头店。我小时外公抱我去剃头时总让这沈老师傅给我剃个光头。后来我大舅舅的大儿子也如此。
       朝南门面西头是一家包子店（当地人称馒头店），往东是一家叫什么堂的中药店。再往东是叮叮当当响声不断的铁匠店。
       西市靠东边是菜市，门面前一长条各种售货案板。每天有附近乡民来卖菜蔬瓜果或副食品或各种水货，因而早市热闹异常。
       当地人拎篮去镇上卖货并不带秤，所售货品皆由被称为“称达子”的专门人称量，买卖双方成交后可能由卖方按比例付给称货人一定的费用。
       那时买蔬菜都是自带当地惯用的方底圆口竹篮，卖肉类或卖鱼类都用丝草一扎或一穿，卖螃蟹论串，每串大约10只（七十年代时已升为五角一只），由一根细草绳将蟹背朝上横向扎一单结，再放上另一只，以此类推，卖食品或糖、盐等都由店员包成三角包，并且离柜台老远就抛到柜台上，且不会散，买散称油、醋、酒、酱油等都由买方自带玻璃瓶。
       小镇东边不足百米是我曾就读一至二年级的新行小学。这学校于上世纪初由当地一沈姓大户创办。
       学校往东不远偏北一点，是一座被称为姚家殿的尼姑庵。
       大约到了八十年代末九十年代初，小镇开始衰落，后来渐渐萎缩，终于走完了它生命的历程。