初识白湖

霜晨

初识白湖

       1957年9月份，我由妈妈带着首次离开老家来到白湖。
       在芜湖下长江大轮，转而渡江到裕溪口，又乘火车在巢县下。次日乘木船沿巢湖南岸西行。到槐林时天已晚，船家就让客人们住在船上，他们自己则到别的船上歇息。无处吃晚饭，各人只吃了点自带的饼干什么的就睡觉。夜里醒来，天空里月光皎洁。朦朦胧胧间觉得嘴里有什么东西，吓得我赶紧抓起就扔进了湖水里。
       天亮后船家为我们请了个挑伕带我们沿湖岸边步行向白湖走去。
       从槐林到兆河上新建的调节巢、白两处湖水的兆河闸，觉得走了好远，又累又饿。后来才知那不过10公里多点路程。这与后来在盛桥、庐城上学期间，动辄步行四五十里就不值一提了。
       在白湖农场建闸大队，我们住在次日即准备搬走的父亲同事家。第二天，许多干部及家属上了一艘帆船离开水闸沿兆河向南进入白湖。
       当时的白湖还是一湖碧水。船行间，左前方一座孤山迎面而来，只见其西侧山脚就插在浪涛翻滚的湖水里，并随着起伏的水面不住上下跃动。后来知道那叫姥山。
       船继续南行，湖面渐开阔，四周除了水还是水，似乎与坐在机帆船上看到的长江口的景致相差无几。好在这回在船上有午饭可吃，不至于饿肚子了。
       帆船一路前行，大约四五点钟时，已经能看到白湖南岸了，此时帆船停了下来。随后从岸边来了好几条由人在浅水里推着走的小划子。然后将帆船上的人及物转移到小划子上。然后我们被推着驰向岸边。
       近岸时，只见一队人涉水向小划子走来。从别人口中得知，那是来接船上家属们的干部，我父亲也在这队人中。他们来到划子边，与先行推船的人一起将我们推到沙滩上无水的地方。
       下了小划子，我们随干部们走向不远处的一排排草房，那就是当时极简陋的住房了。当时令我极为不解的是，一路上无论乘坐车船或吃饭都需付钱。唯从离开建闸大队始至下小划子止，都未提钱的事。后来才知那些船是本场的，弄船的人是犯人。
       进入地面潮湿的房间，有父亲的几个同事前来看望。没凳子，就坐在床沿上。聊了会天，他们说是吃晚饭吧。我看着这一间除一张床外别无长物的屋子，心想这饭怎么吃？随后我们被带往食堂，吃了到这里后的第一顿晚饭，也第一次吃了食堂的饭菜。
       第二天才看清，这里已有好几排草房。那房子用稻草盖顶；墙壁是用高梁杆绕上一圈圈稻草绳扎成的排，再糊上泥巴；门是由竹篾条编成排，以竹片作上下框，以粗竹筒作左右框。其中一边的粗竹筒当门轴，下方插在留有竹节的更粗的短竹筒内，上部则穿在无竹节的更粗的短竹筒内；门扣是在门框和门边上各绕上细铁丝做成，再在门扣上挂一把如今一元硬币大小的铁皮小锁；窗户是用细篾条编的粗格网㠌在泥巴墙里，再糊上一层稍透点亮光的油纸。这就是白湖正式围垦前的房子。
       这里叫做安徽省地方国营白湖农场一大队。房前不远是庐（江）无（为）公路，公路南边数百米处就是西高东低中间凹的呈马鞍状的梅山。传说曹操望梅止渴之典故就出于此。
       平日里向房后的北面看去，姥山与长龙山等远近山岭都如漂浮在水面上的仙山琼阁，这与在长江口见到的烟波浩渺之色类似，但不同的是长江口无山可言。
       不久，从别处调来许多马和骡子，它们拉着一马驾辕两马拉套的两轮马车负起了运输任务；再后来，每次由许多辆六轮卡车陆续运来了各地转来的犯人；随后在我们旁边也就有了公安部队的营房；此后也常见犯人被调往别处的场景，其时，卡车上挤滿一车人，在后车帮处配一名胸前挎五零式冲锋枪的公安战士，我看他很困难地与犯人挤在后车帮高不及腰的车厢上，真替他担心，如此连站稳都困难，若遇事情，他一人在人丛中根本施展不开，甚至有被掀下车的可能，因为这些被押解人中，死硬分子不在少数。
       从1953年起由治淮委下属劳改总队转至白湖为准备开发阶段。从1957年下半年起正式开始围垦。从那时至今，白湖农场（现白湖监狱管理分局，县处级）一直是安徽最大的监狱。