中西哲学史上的始祖一一古希腊的“泰勒斯”和中国春秋时期的“老子”
中西哲学史上的始祖一一古希腊的“泰勒斯”和中国春秋时期的“老子”泰勒斯是古希腊思想家，是西方第一个科学家、数学家、哲学家。他认为水是万物之源，世界上的万事万物皆由水衍生而来。这个理论影响深远，标志着哲学开始合理地解释世界结构，增强了哲学的科学性。
泰勒斯出生于爱奥尼亚的米利都城。因此他所创建的希腊最早的哲学学派被称为米利都学派（也称爱奥尼亚学派）。该学派对早期希腊哲学影响深远。
泰勒斯是西方思想史上第一个有记载并留下名字的思想家，因此被称为西方“科学和哲学之祖”。泰勒斯的学生有阿那克西曼德、阿那克西美尼等。
泰勒斯第一个提出“世界的本原是什么？”并开启了哲学史的“本体论转向”论。泰勒斯的思想影响了希腊的赫拉克利特等哲学家。
由于他认为水是万物之源，因此他的哲学思想及世界观属于唯物主义范畴，即世界是物质的，换句话说，世界是由不以人的主观意志为转移的客观物质世界所组成的，而非来自于上帝或人的主观思想。
泰勒斯出生于公元前624年，在那个时期就有如此先进的思想确属不同凡响。要知道那个年代在中国正是春秋时期，尚属奴隶社会（到公元前475年才进入封建社会）。
在我们中国，最早的思想家、哲学家、文学家、史学家是春秋末期的老子（约公元前571年—约公元前470年）。他是道家学派的创始人和主要代表人物，与庄子并称为“老庄”。相比之下，稍迟于泰勒斯。但他们的共同点都认为世界是物质的。
老子思想对中国哲学发展具有深刻影响，其思想核心是朴素的辩证法。在政治上，主张无为而治、不言之教。在权术上，讲究物极必反之理。在修身方面，讲究虚心实腹、不与人争的修持，是道家性命双修的始祖。他的思想也属唯物主义范畴。
以上两位中西哲学家都将唯物主义和辩证法有机地结合在了一起，这对于后人正确认识和改造世界，不走或少走弯路极具指导意义。
今天的马列主义和毛泽东思想，同样是唯物主义和辩证法的有机结合。也只有这样的思想才能为后人用来指导自己的社会实践。
辩证唯物主义认为世界是物质的，物质是运动变化发展的。这是一种最先进的，也最能充分反映世界本质和事物真实面貌的哲学思想。人们只有具备了这样的思想才能正确认识和改造世界，同样也才能正确认识和改造自己。
掌握了唯物辩证法，看待问题就能透过现象看到本质，分析问题就能做到由此及彼，由表及里，去粗取精，去伪存真。处理问题就能以事实为依据，一切从实际出发，且切不可超过度。这样就能取得滿意的预期效果。做到了这点，也就理解和掌握了马克思主义的活的灵魂。
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